Op 3.400 meter hoogte, midden in de Andes, heeft Cusco een nieuwe verslaving gevonden: koffie.
Tussen de sporen van het Incarijk en koloniale pracht groeit een moderne koffiescène die barst van energie en vakmanschap.
Cusco is vandaag het domein van een jonge generatie barista’s die de Andes in elke kop weet te vangen.
Na twee weken in deze eeuwenoude stad – en tientallen koppen koffie later – zijn dit mijn favorieten.
1. Three Wise Monkeys
📍 Calle Triunfo
Je zou het zomaar voorbijlopen. Maar stap binnen bij Three Wise Monkeys en je merkt direct dat dit geen gewone koffiezaak is.
De ruimte straalt iets luxe en intiems uit, alsof je een wijnbar binnenstapt in Milaan, maar dan met de geur van versgebrande bonen in plaats van druiven.
De menukaart leest als een atlas van de Andes: koffies van verschillende hoogtes, met smaakprofielen die schommelen tussen citrus, cacao en honing. De barista’s praten over bonen zoals sommeliers over terroir, met aandacht, trots en precisie.
En dan de patisserie. De huisgebakken fig pastry, nog warm uit de oven, is een must om bij je koffie te eten.
2. Florencia y Fortunata Specialty Coffee
📍 Calle Carmen Bajo
Florencia y Fortunata is meer dan een koffiebar; het is een missie.
Deze sociale onderneming zet vrouwen in de koffiewereld in de schijnwerpers en werkt eraan om de genderkloof in de sector te verkleinen.
De koffie is verfijnd, complex en zorgvuldig gezet. Je proeft zachte florale tonen, een vleugje cacao.
Dat ze de World’s 100 Best Coffee Shops-lijst afsluiten verbaasde me niet, Florencia y Fortunata verdient daar zeker een plekje.
3. Buscando Nombre Specialty Coffee
📍 Calle Tandapata
De naam betekent “Op zoek naar een naam”, maar deze plek heeft duidelijk karakter.
Buscando Nombre heeft die ontspannen, creatieve sfeer die je meteen op je gemak stelt. Het is het soort café waar reizigers blijven hangen, waar locals even hun laptop openklappen, en waar de tijd langzaam zijn greep verliest.
De eigenaars zijn oprecht vriendelijk, het eten is verrassend goed en de koffie is precies zoals hij moet zijn: vol, romig en met een vleugje karamel.
4. Espresso18
📍 San Blas
Espresso18 is klein, maar precies goed.
In de steile straten van San Blas vind je dit café waar de espresso’s strak en zuiver zijn. Ga vooral even naar boven; vanaf de eerste verdieping kijk je uit over de daken van Cusco en de bergen erachter.
Het is het soort plek waar je langer blijft dan gepland. Eén kop wordt er twee, en voor je het weet zit je al een uur te kijken naar de zon die over de stad schuift.
5. Xapiri Ground
📍 San Blas
Kunst en koffie vinden elkaar bij Xapiri Ground. Deze plek is tegelijk galerie, café en creatieve hub.
De muren hangen vol met werk van lokale en inheemse kunstenaars, en tussen de schilderijen en foto’s wordt koffie gezet met een precisie die bijna meditatief is.
Hun cappuccino is zoals je ‘m wil drinken. Fruitig en zacht, met een afdronk die lang blijft hangen.
Het is een plek waar je niet alleen komt om te drinken, maar om even te ademen.
6. Altura Café
📍 Calle Pampa del Castillo
Altura Café doet alles goed zonder er veel woorden aan vuil te maken.
De espresso is misschien wel de beste die ik in Cusco dronk: rijk, vol en perfect in balans. De barista’s nemen hun tijd, weten precies wat ze doen en dat proef je in elke slok.
Daarnaast verkopen ze lokale producten – van keramiek tot chocolade – die met net zoveel liefde zijn gemaakt als de koffie zelf. De sfeer is warm, oprecht en gastvrij.
7. Brew Brothers Specialty Coffee
📍 Mercado San Blas
Midden in de bruisende Mercado San Blas vind je Brew Brothers, een modern koffiekraampje dat de hele markt nieuw leven inblaast.
Twee broers runnen de zaak met aanstekelijk enthousiasme. Hun flat white is fantastisch: romig, perfect in balans en met een shot espresso dat precies goed is.
De baked goods zijn vers en eenvoudig, de service oprecht vriendelijk. Dit is zo’n plek waar je uren aan de bar kunt zitten, terwijl je lekker kunt observeren wat er in de markt gebeurt.
Reply